现代水工建筑物的桩基横向位移越来越大，需要考虑桩─土非线性作用，但非线性分析往往具有较高难度，不易操作。我院在长期从事桩基测试所掌握的大量第一手资料基础上，通过对桩─土非线性作用原理的深入研究，提出了一种实用、有效的设计计算方法──NL法。该方法的主要特点有：①参数易获得，且离散性小；②采用相似法原理和查表法计算，简单易学，避免非线性编程计算；③计算结果合理、精确；④对小变形和大变形的情况均适用。该成果已于1999年通过了交通部鉴定，鉴定意见认为其处于国际先进水平。NL法已被引入《港口工程桩基规范》。